« Positive vodun » est le titre éponyme du deuxième album du Bénin International Musical-BIM, publié le 5 octobre 2024 sur les plateformes numériques. Entre sonorités identitaires et musiques pop, le BIM entend « redonner au rock et au rap leurs origines vodun ». Par Sergent Markus T. Djaho
Neuf titres, littéralement neuf tubes ! Neuf chansons ancrées dans la cosmogonie spirituelle des peuples du Bénin, dans leurs aspirations existentielles profondes, à travers des sujets qui les tiennent aux tripes et qui soulèvent en eux des questionnements infinis pour lesquels ils se retournent vers leurs divinités, leurs dieux, leur vodun, pour chercher des réponses. C’est le fil conducteur de ce disque enregistré entre New York, Cotonou et la région nantaise, Risikpanhoun, les chœurs et les raps de Brigitte Amessiamey et Nayel Hoxo. Ces artistes réaffirment ainsi « le lien de parenté » existant entre les rythmes africains et les musiques populaires nées dans les Amériques. Ils livrent ici de chaudes galettes trempées dans l’incandescence du rock et farcies à la puissance des rythmiques vodouns. Le résultat de cette hybridation savamment menée fait danser tous les publics sur des airs de trip-hop, de hip-hop et d’électro, soutenus par des compositions inédites, mais aussi des gimmicks, des chants et des refrains inspirés des musiques traditionnelles béninoises (massè gohoun, blékété, tchinck system, afro-salsa, etc.) ; et les langues du sud Bénin (adja, fon, goun, mina et yoruba) s’y côtoient dans une aisance d’élocution exemplaire, marquant ainsi l’origine commune de ces différents peuples.
Thématiques inspirées et inspirantes.
Quant aux thématiques, Jimmy Belah et ses compères s’inspirent à foison de la philosophie existentialiste, quand dans « Biowa », ils évoquent la destinée et la toute-puissance d’un être suprême qui régit nos pas, nos souffles et nos vies sur terre, et qui nous assigne à un destin préétabli. Fatalisme ou aveuglement, superstition ou trivialité, en tout cas, sur « Ya profiter », des chœurs puissants aux accents tropicaux, viennent rappeler à chacun qu’il faut jouir de son heure de gloire, de son moment de réussite sous le soleil, mais sans « profiter des autres ». En somme, comme un joli clin d’œil au Tout Puissant Poly-Rythmo, le BIM exhorte à vivre à fond son bonheur, sans faire le malheur des autres. Et l’enjaillement doit être de mise, quand ils chantent « Nougnonlon » en s’écriant : « mi wa djawa » (« venez danser, venez vous amuser » en langue fongbé). Ensuite de « Gbali », surgit l’appel à l’union des forces autour des enjeux communautaires en lieu et place de la jalousie et de l’égocentrisme. Profondément empreint de spiritualité, ce deuxième album positionne le BIM comme un véritable ambassadeur du panthéon vodun, un défenseur du patrimoine immatériel sous la direction de Jérôme Ettinger, avec des contributions hautement qualitatives de Pierre Le Gac, Jean-Paul Romann et l’Américain Comissioner Gordon Williams (détenteur de 7 Grammy Awards, producteur de Lauryn Hill, Amy Winehouse, Steven & Damian Marley, Carlos Santana, Quincy Jones, etc.), ainsi que d’une chorale de Cotonou dirigée par Jimmy Belah (lead-vocal, batteur, compositeur
principal du BIM). Désormais réduit à 6 artistes après la sortie de Yèhwé Yéton (invité sur deux titres), le BIM n’en est pas moins solide. Il reste percutant avec les chants et la batterie de Jimmy Belah, la basse de Lionel Babatundé, la guitare de Yaovi Emmanuel dit Tétanos, les percussions d’Emile Totin dit du Bénin et un promoteur émérite de l’identité culturelle et des racines béninoises. En témoignent les titres « Abobo », « Lounge Vodun », « Aguida », et surtout « Positive vodun » qui se veut un hymne à la dédiabolisation du vodun et des traditions africaines. Ainsi, le BIM se targue de « raconter le continent africain à travers la culture vodun qui, au-delà des idées reçues, prône une attitude positive envers la terre et les hommes. Une ode aux valeurs ancestrales en résonance avec le monde actuel… ». Pour rappel, le Bénin International Musical est créé en 2017 sur initiative de Jérôme Ettinger (directeur artistique du label World Tour Records) et Hervé Riesen (directeur adjoint de la radio FIP). Avec à son premier album sorti en 2018, le groupe a effectué une tournée internationale de plus de 150 dates dans une vingtaine de pays (Europe, Afrique, Etats-Unis, Canada). Invité par Angélique Kidjo le groupe a marqué d’une pierre blanche son passage au mythique Carnegie Hall de New-York avec un concert à guichet fermé en octobre 2019. Avec ce deuxième album qui sort en CD et vinyle en mars 2025, et la longue tournée déjà entamée, le BIM se démarque et se présente aujourd’hui comme la nouvelle voix qui révèle aux terriens, le Bénin et son « monde de splendeurs ».
